La page Martinez est tournée, la génération dite « dorée » emmenée par Eden Hazard cède peu à peu sa place: la Belgique fait sa mue vendredi en Suède en qualifications pour l’Euro-2024, premier test pour le nouveau sélectionneur Domenico Tedesco.
Après le Mondial-2022 gâché par une élimination dès le premier tour, la Fédération (RBFA) a opté pour un changement radical à la tête des Diables Rouges.
Pour succéder au placide espagnol Rorberto Martinez, parti s’occuper du Portugal, l’instance belge aurait pu miser sur la continuité en accédant à la requête de certains joueurs de poursuivre avec son adjoint, Thierry Henry.
Mais après six années avec le même staff, dont le principal fait d’armes fut la 3e place au Mondial-2018, c’est l’inexpérimenté Italo-allemand Tedesco (37 ans) qui a débarqué au centre national de Tubize, faisant table rase de l’ancien encadrement.
Outre Martinez, plusieurs cadres ont aussi quitté le navire, à commencer par le capitaine Eden Hazard, suivi dans sa retraite internationale par le défenseur Toby Alderweireld ou le gardien N.2 Simon Mignolet. Trois trentenaires.
Tedesco s’est lui-même chargé d’un autre dégraissage en ne sélectionnant pas Axel Witsel, Michy Batshuayi, Hans Vanaken et Dries Mertens pour le déplacement à Stockholm.
Au total, ce sont dix des vingt-six joueurs présents au Qatar qui ne figurent pas dans l’effectif (quatre gardiens et vingt joueurs de champ) convoqué cette semaine par l’ancien entraîneur de Schalke 04, du Spartak Moscou et du RB Leipzing.
– Capitaine Kevin –
La dernière étude hebdomadaire de l’Observatoire du football (CIES), consacrée à l’âge moyen des sélections nationales lors de l’année 2022, a mis en évidence que Roberto Martinez avait terminé son mandat avec une équipe de 29,4 ans, soit la moyenne d’âge la plus élevée du football européen.
Avec Tedesco, cet âge moyen va forcément baisser même si l’entraîneur a conservé un élément d’expérience par ligne: le gardien Thibaut Courtois, le défenseur Jan Vertonghen, le milieu Kevin De Bruyne (désigné nouveau capitaine) et l’attaquant Romelu Lukaku.
Mais autour de ces quatre vétérans, le rajeunissement est notable. Zeno Debsat (Anderlecht/19 ans), Romeo Lavia (Southampton/19), Johan Bakayoko (PSV/19), Amadou Onana (Everton/21), Arthur Theate (Rennes/22), Jeremy Doku (Rennes/20) ou encore Lois Openda (Lens/23) sont les visages de la nouvelle Belgique.
Loin du style consensuel de son prédécesseur, Tedesco n’a pas hésité à faire des déçus, en particulier les clubs belges puisque seuls deux éléments de Pro League (Debast et Vertonghen) ont eu ses faveurs.
Ce qui a déclenché une première levée de boucliers, notamment du côté des dirigeants du RC Genk, leader du championnat non représenté chez les Diables, qui évoquent « un manque de respect, une dévaluation de la compétition belge » alors que trois clubs du plat pays sont encore présents en quarts de finale des compétitions européennes.
Peu importe, Tedesco ne semble pas vouloir faire dans le sentimentalisme.
« Le nouveau sélectionneur a expliqué que des choses allaient changer, que le passé appartenait au passé », a indiqué cette semaine Lois Openda, qui vient d’inscrire cinq buts en deux matches de Ligue 1 avec le RC Lens.
« Le premier discours qu’il a tenu doit rester à l’intérieur du groupe. Mais, même si ce n’était pas le Club Med sous Roberto Martinez, certaines règles vont changer, oui », a ajouté l’attaquant qui aimerait être associé à Lukaku au sein de l’attaque belge.
Ce changement concernera-t-il le style de jeu que Tedesco voudrait basé « sur le pressing haut » ? Premiers éléments de réponse vendredi face à la Suède de Zlatan Ibrahimovic.
©AFP