C’est un terrible drame qui a frappé l’Irlande jeudi dernier au sein de sa capitale, Dublin. Un homme a blessé une femme et trois enfants avec un couteau à la sortie d’une l’école primaire. Grâce à l’intervention d’au moins deux passants, dont un jeune étudiant français, l’auteur a pu être arrêté.
Dès la soirée qui a suivi cette attaque, des voitures ont été brûlées et des magasins vandalisés par des hommes jeunes qui hurlaient des propos anti-migrants. Les Irlandais ont été particulièrement ébranlés par les images de cette violence qu’ils n’avaient plus connues depuis les années 1980.
Des hommes ont envahi la ville, essentiellement le centre-ville de Dublin, mais également le nord de la ville jusqu’aux alentours du campus du célèbre Trinity College, quartier étudiant et universitaire. Le déchainement de violence a été spectaculaire. Les incendiaires s’en sont pris également à des voitures de police: 11 en tout ont été détruites « entièrement ou partiellement » selon nos confrères du Monde. Des bus et un tramway ont été également détruits.
Le Premier ministre irlandais, Leo Varadkar, s’est dit consterné par l’attitude des émeutiers en affirmant que ces derniers « font honte à l’Irlande».
Les motivations des casseurs ne sont pas claires, mais des slogans anti-migrants laissent entendre que l’agresseur au couteau serait un migrant. Le commissaire en chef de la Garda, la police irlandaise, qui a déployé quelque 400 officiers de police à travers Dublin, affirmait jeudi soir qu’ils avaient affaire à une « faction de hooligans complètement fous mus par une idéologie d’extrême droite ».
L’Irlande, très appréciée par les étudiants étrangers qui la choisissent dans le cadre de leur Erasmus, connait une crise du logement importante. Comme à chaque moment fragile de l’histoire de ces dernières décennies, un discours anti-immigration se développe et met en accusation les derniers arrivés d’être à l’origine des problèmes de la société.
Depuis quelques mois, des manifestations contre des projets d’hébergement pour demandeurs d’asile ont été organisées. Les chiffres officiels concernant l’immigration évoquent une multiplication par 5 en 2022 au regard de l’année 2021. « La majorité des Irlandais accueillent favorablement les immigrés (…), mais depuis deux ou trois ans, un mouvement d’extrême droite qui utilise les réseaux sociaux pour répandre la désinformation et la peur à leur sujet a émergé », a indiqué à l’AFP Anne Holohan, professeure associée au Trinity College de Dublin.