Lahcen Zinoun premier danseur étoile d’origine marocaine et chorégraphe, vient de décéder ce mardi 16 janvier à l’âge de 80 ans.
En septembre 2021 nous lui consacrions un portrait après la sortie de son livre «Le rêve interdit». Réalisateur, peintre, sculpteur, il était également un artiste polyvalent. Lahcen Zinoun a connu un parcours exceptionnel qui l’a mené des quartiers populaires de Casablanca à la reconnaissance internationale. En 1964, il dépose ses valises en Belgique avec l’espoir d’y accomplir son rêve de devenir danseur.
Lahcen Zinoun se révèle très rapidement et dès 1965, il intègre le Ballet royal de Wallonie en tant qu’élève stagiaire et deviendra un peu plus tard le premier artiste d’origine marocaine (et plus largement africaine) à être désigné soliste principal dans cette institution.
Lahcen Zinoun réalise son rêve au moment même où ses compatriotes commencent à arriver en nombre pour travailler dans les mines, les usines de production et les chantiers de construction, encouragés par la signature, le 17 février 1964, des accords pour le recrutement de main-d’œuvre entre les deux Royaumes.
Ce grand artiste a donc raconté son itinéraire dans une autobiographie intitulée « Le Rêve interdit » (Maha Éditions, Casablanca). Il évoque dans ce récit différents épisodes de son parcours d’artiste, pour certains lumineux, pour d’autres, sombres ou tragi-comiques. Il trace en arrière-plan le portrait d’un Maroc aux premières années de son indépendance, puis brosse le décor des années 1960-70 en Belgique et enfin le retour au pays, avec son épouse, la danseuse belge Michèle Barette qui partagera jusqu’au bout son ambition de préserver le patrimoine dansé marocain et son combat pour permettre à la jeunesse marocaine de bénéficier d’une formation artistique solide.
L’autobiographie de Lahcen Zinoun a fait l’objet d’une réédition en 2023 à l’initiative du Cercle des Lauréats de Belgique au Maroc, avec le soutien du Conseil de la Communauté marocaine à l’étranger (CCME). Le Cercle souhaitait rendre hommage à Lahcen Zinoun en 2024 et avait réédité cet ouvrage dans cette perspective.
Avant de nous quitter, Lahcen Zinoun avait répondu avec enthousiasme à l’invitation de Merouane Touali, Président du CLB, de venir présenter ce livre le 2 février à Liège et le 3 février à Bruxelles dans le cadre d’un prélude aux commémorations des 60 ans de l’immigration marocaine organisées par les porteurs du projet DIMOBEL.