L’affaire avait suscité une émotion mondiale. Le 25 mai 2020, Georges Floyd, un citoyen afro-américain de 46 ans, est arrêté par la police de Minneapolis (Minnesota). Pendant l’interpellation, l’homme est mis au sol et le policier Derek Chauvin maintient avec son genou une pression sur la gorge de Floyd pendant 9 minutes. Cette interpellation musclée lui sera fatale. On connait la suite: des manifestations de solidarité et de réprobation vont se déployer partout dans le monde.
Moins de 12 mois après les événements – et cette célérité de la justice américaine est à souligner -, le procès a donné lieu à un verdict de culpabilité du policier. Il est reconnu coupable de meurtre sur la personne de Georges Floyd. La peine n’est pas encore définitivement établie par le juge mais elle est théoriquement de 75 ans d’incarcération. Immédiatement après le prononcé, on a vu se déployer sur les réseaux sociaux des réactions de soulagement à commencer par celle de la famille de Floyd elle-même.
Alors que des craintes de troubles à l’ordre public étaient exprimées par de nombreux observateurs en cas de verdict trop clément, il semble à présent que la menace soit moins pressante. Le président américain Joe Biden devrait s’exprimer dans les prochaines heures sur ce dossier hautement symbolique.